Historia del zafiro
ORIGEN Y PROCEDENCIA
El zafiro es una variedad de color, generalmente azul, del corindón. Debe su color azul a la composición de óxido de aluminio con impurezas de titanio y hierro.
El corindón en su forma más pura es incoloro y escaso. El zafiro incoloro se consideraba antiguamente equivalente al diamante.
Dado que los zafiros suelen encontrarse en piezas más grandes que los rubíes (es muy raro encontrar rubíes de más de 2 quilates), los zafiros no son tan valiosos como los rubíes.
COLOR
La mayoría de los zafiros tienen un color que va del azul claro al gris, por lo que se someten a un proceso de calcinación para resaltar su color azul. Los zafiros de color son mucho más raros.
El zafiro padparadscha es un zafiro de color rosa anaranjado a salmón. El zafiro padparadscha más bello procede de Sri Lanka y es el segundo zafiro más valioso después de los zafiros azules.
El zafiro de Cachemira es el nombre que recibe el zafiro procedente de la región de Cachemira, en la frontera entre la India y Pakistán. Su color es un azul intenso, profundo y aterciopelado. Debido a su rareza, es el zafiro más valioso y codiciado. La mina lleva más de cien años en funcionamiento y ya no produce zafiros.
El zafiro estrellado está formado por agujas de rutilo que crean una estrella de seis puntas. El zafiro estrellado más famoso es la Estrella de Bombay, de color azul violeta, procedente de Sri Lanka, con un peso de más de 180 quilates y tallado en forma de cabujón.
La Estrella de Adán, con un peso de 1 405 quilates, es el zafiro asterisco más grande del mundo.
El zafiro tallado más grande es el zafiro azul Giant Of The Orient, procedente de Sri Lanka y con un peso de casi 487 quilates.
ORIGEN
Sri Lanka («zafiros de Ceilán», los zafiros de mayor calidad), Myanmar (el mayor productor mundial de zafiros, zona de Mogok), Madagascar, Tanzania, Australia.
USOS
El zafiro es muy apreciado en joyería desde hace varios siglos.
El zafiro sintético se utiliza para la fabricación del llamado «cristal azul» (pantallas, monitores, relojes, escáneres).