Historia del cuarzo
Tipo: cuarzo
Escala de dureza de Mohs: 7
Color: variado
El cuarzo es un mineral con fórmula química SiO₂ (dióxido de silicio) que abunda en la litosfera, donde es uno de los minerales más importantes.
Existen numerosas variedades de cuarzo, entre ellas el cuarzo estrelado, el cristal transparente, el rosaquita, el smaltino o el cuarzo ahumado, el calcedonia criptocristalina, el ágata veteada, el ónix, la amatista violeta, el ojo de tigre, la piedra ferrosa, el jaspe, el citrino amarillo, el morión negro o el praseo verde, y otros.
El término inglés «quartz» proviene del alemán «quarz» o «twarc» y del eslavo «twardy», que significa «duro».
El cuarzo se forma a partir del magma como último eslabón del esquema de reacción de Bowen.
El cuarzo se extrae en grandes cantidades como parte de arenas y gravas y se utiliza a menudo para arenas especiales de fundición o de vidrio. Además, también se pueden extraer cuarcitas, rocas compuestas principalmente por cuarzo. El cuarzo muy puro, sin impurezas, se obtiene de algunas vetas de cuarzo y de los núcleos de cuarzo de las pegmatitas.
Gracias a sus propiedades piezoeléctricas, el cuarzo artificial se utiliza a menudo como oscilador en radiotécnica y otros dispositivos electrónicos, como relojes y otros aparatos. Su ventaja en este sentido es la muy escasa dependencia del coeficiente piezoeléctrico respecto a la temperatura.