Historia de la tanzanita
ORIGEN Y PROCEDENCIA
El tanzanita es la variedad más conocida de la zoisita. Entre otras variedades se encuentran el thulita rosa, menos conocido pero muy raro (piedra nacional de Noruega), y el anyolita verde (rubí en zoisita).
La tanzanita fue descubierta en 1967 cerca del monte Kilimanjaro, en Tanzania. Inmediatamente se convirtió en una piedra muy popular y codiciada en la industria de la joyería, sobre todo gracias a su color intenso y su brillo iridiscente. El mineral fue bautizado por un empleado de la empresa Tiffany & Co. en honor al país en el que fue hallado. La empresa Tiffany dio a conocer la tanzanita mediante una gran campaña publicitaria y se convirtió en su principal distribuidor.
Fue la primera joyería en incorporar la tanzanita a sus joyas.
Dado que la tanzanita solo se extrae en Tanzania, el gobierno de este país tiene la competencia exclusiva sobre su exportación.
COLOR
Los tanzanitas son tricrómicos, es decir, presentan tres colores diferentes según el ángulo desde el que se miren: azul, rojo-violeta y verde-amarillo.
Casi todos los tanzanitas deben calentarse para adquirir su característico color azul-violeta, con lo que pierden por completo su tono amarillento o marrón.
Por lo general, las tanzanitas de color azul medio oscuro (similar al zafiro) son más valiosas que las que presentan reflejos violetas.
La mayoría de las tanzanitas facetadas son transparentes a simple vista, es decir, no contienen inclusiones visibles.
En muy raras ocasiones, la tanzanita contiene inclusiones de agujas de rutilo, que provocan el llamado «efecto ojo de gato». Estas tanzanitas son muy valiosas.
Las tanzanitas de más de 5 quilates presentan los colores más bellos. Las piezas más pequeñas no tienen colores tan intensos.
PREFERENCIAS
La tanzanita se extrae únicamente en un único lugar del mundo: en las colinas de Merelani, en la cordillera de Lelatema, en Tanzania.
USOS
La tanzanita se utiliza principalmente en joyería, donde es una gema muy buscada y apreciada.