Historia de la malaquita
MALAQUITA
Variedad: carbonato de cobre
Escala de dureza de Mohs: 3,5–4
Color: verde, verde oscuro
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ORIGEN Y ORIGEN
La malaquita es uno de los minerales de cobre más conocidos y antiguos. Ya en el Antiguo Egipto se utilizaba como piedra ornamental, amuleto protector y pigmento natural para pinturas. Su nombre proviene de la palabra griega «malaché», que significa malva, ya que su color verde recuerda a las hojas de esta planta.
En la Antigüedad, la malaquita era símbolo de protección y armonía. Los egipcios la llevaban como talismán contra las fuerzas malignas y la trituraban hasta convertirla en un polvo fino que utilizaban como sombra de ojos. En la Edad Media era muy apreciada entre la nobleza y los artistas, quienes la utilizaban para la fabricación de objetos decorativos e interiores de lujo. También tuvo un uso destacado en Rusia, donde adornaba columnas, jarrones y paredes de palacios.
La malaquita se forma en las zonas de oxidación de los yacimientos de cobre por la acción del agua que contiene dióxido de carbono. Lo más frecuente es que forme estructuras reniformes, capas superpuestas o estructuras estalactíticas con un dibujo característico de círculos y bandas.
COLOR
El color verde típico de la malaquita se debe a su alto contenido en cobre. Se presenta en diversos tonos, desde el verde claro hasta el verde muy oscuro e intenso. Son característicos sus rayas y dibujos concéntricos, que crean figuras únicas que recuerdan a los anillos de crecimiento de los árboles o a las olas.
La malaquita se combina a menudo con la azurita, con la que crea formaciones decorativas de color azul verdoso. Debido a su menor dureza, es más sensible a los arañazos, a los productos químicos y a las altas temperaturas, por lo que requiere un manejo cuidadoso.
La malaquita pulida destaca por su brillo sedoso o vidrioso y, gracias a su marcado veteado, se encuentra entre las piedras ornamentales más populares utilizadas en joyería y artesanía.
PROCEDENCIA
República Democrática del Congo, Rusia (Urales), Namibia, Australia, México, EE. UU., Francia
USOS
En joyería, la malaquita es muy apreciada por su veteado característico y su intenso color verde. Se suele tallar en forma de cabujones, cuentas o láminas decorativas.
Además de en joyería, también se utiliza para la fabricación de objetos artísticos, mosaicos, jarrones y lujosas decoraciones de interiores. Gracias a su aspecto único, cada pieza de malaquita es un original.