Historia de la charoita
Tipo: silicatos
Escala de dureza de Mohs: 5-6
Color: violeta claro a oscuro
ORIGEN Y PROCEDENCIA
Existen dos opiniones sobre la etimología del nombre de este mineral desconocido. Según la primera, este silicato recibe su nombre del río Chara, aunque su yacimiento se encuentra a 70 kilómetros de distancia de este.
La segunda opinión es que el nombre «charoita» proviene del ruso «chary», que significa «hechizo». El color lavanda a violeta oscuro con vetas blancas, negras y marrones y el brillo nacarado de la charoita se deben a su alto contenido en manganeso. Sin embargo, este no es el único elemento presente en este complejo mineral de silicato. La charoita contiene 40 oligoelementos y minerales raros,
algunos de los cuales eran aún totalmente desconocidos en el momento de su descubrimiento, en la década de 1940.
Los expertos aún no se han puesto de acuerdo sobre el origen de este silicato violeta. En su estructura contiene varios minerales, sobre todo cuarzo transparente y feldespato verde. Diferentes fuentes indican diferentes composiciones químicas.
ESPECTRO
Existen varios tipos de charoita según los minerales que contenga.
El charoita fuchsita contiene pequeñas manchas de fuchsita verde.
La egirina confiere al charoita un color oscuro o negro y está presente en él prácticamente siempre, ya que «crece» con él. La tinaksita, que fue descubierta al mismo tiempo que el charoita, se encuentra en este en forma de manchas de color melocotón.
OCURRENCIA
En la actualidad, la charoita solo se encuentra en un lugar del mundo. Se localiza en el macizo de Murun, en Yakutia (Siberia), donde predomina el permafrost. En estas condiciones, se pueden extraer como máximo 100 toneladas al año.
USOS
La charoita se suele tallar en cabujones y láminas. En Rusia también se utiliza para la fabricación de objetos decorativos, como jarrones, estatuillas, etc. Las piedras más codiciadas en joyería son las charoitas transparentes con efecto ojo de gato (chatoyancia o efecto ojo de gato), que son muy raras.