L'histoire de Spinelle

ÉPINETTE

Catégorie : Minéral

Dureté Mohs : 8

Couleur : Vert, gris, jaune, orange, rouge, bleu, violet, noir, blanc, incolore

ORIGINE ET HISTOIRE

Depuis plus de mille ans, le spinelle est confondu avec le rubis et le saphir. Le spinelle le plus célèbre à avoir été pris pour un rubis, le Rubis du Prince Noir, est la pierre centrale des joyaux de la Couronne britannique. Ce spinelle de 170 carats est le plus gros spinelle brut au monde.

Le Rubis Timur, pesant 361 carats, est le plus gros spinelle brut et fait également partie des joyaux de la Couronne impériale britannique.

Le plus gros spinelle taillé pèse près de 400 carats et orne les joyaux de la Couronne impériale russe, plus précisément la couronne de Catherine II la Grande.

Les spinelles sont plus rares que les rubis à l'état naturel, pourtant les rubis sont bien plus chers.

COULEUR

Le spinelle est l'une des rares pierres précieuses à se décliner dans presque toutes les couleurs.

La couleur la plus recherchée pour le spinelle est le rouge, sans doute parce qu'elle est pratiquement indiscernable du rubis. Une autre couleur très recherchée et rare est le bleu cobalt, surtout si le spinelle pèse plus de 2 carats.

Le spinelle étoilé, ou spinelle en forme d'astérisque, est composé d'aiguilles de rutile formant une étoile à six branches et est taillé en cabochon.

Le spinelle possède un éclat exceptionnel, surpassé seulement par le diamant, le sphène et le zircon.

OÙ L'ON LE TROUVE

Sri Lanka, Myanmar (Mogok), Thaïlande, Vietnam, Afghanistan, Tanzanie, Afrique, Australie

UTILISATIONS

Le spinelle est principalement utilisé en joaillerie. Malheureusement, il reste encore méconnu du grand public.

Le spinelle est extrêmement résistant, dur et solide, ce qui le rend difficile à rayer ou à casser. Grâce à sa large palette de couleurs, sa durabilité, son éclat et son prix abordable, le spinelle est un excellent choix pour la création de bijoux.

SPINELLE SYNTHÉTIQUE

Le spinelle synthétique a été créé accidentellement lors de la production de corindon au milieu du XIXe siècle (procédé de fusion).

Ce n'est que dans les années 1920 qu'il a été produit à nouveau comme substitut de l'aigue-marine, en bleu clair, pour la fabrication de bijoux (méthode Verneuil).

Actuellement, deux méthodes sont utilisées pour produire du spinelle synthétique : la fusion à la flamme (ou méthode Verneuil) et la méthode de fusion (parfois appelée fusion au flux). Pour en savoir plus sur le spinelle synthétique, cliquez ici.