L'histoire du saphir
Type : corindon
Dureté sur l’échelle de Mohs : 9
Couleur : bleu, jaune, rose, orange, vert
ORIGINE ET PROVENANCE
Le saphir est une variété colorée, généralement bleue, de corindon. Sa couleur bleue est due à sa composition d'oxyde d'aluminium, mêlé de titane et de fer.
Le corindon à l'état pur est incolore et rare. Le saphir incolore était autrefois considéré comme l'équivalent du diamant.
Comme les saphirs sont plus souvent trouvés en pierres plus grosses que les rubis (les rubis de plus de 2 carats sont très rares), ils sont moins précieux.
COULEUR
La plupart des saphirs sont bleu clair à gris ; ils sont donc recuits pour faire ressortir leur couleur bleue. Les saphirs colorés sont beaucoup plus rares.
Le saphir padparadscha est un saphir de couleur rose orangé à saumon. Les plus beaux saphirs padparadscha proviennent du Sri Lanka et sont les deuxièmes saphirs les plus précieux après les saphirs bleus.
Le saphir du Cachemire est un saphir provenant de la région du Cachemire, à la frontière entre l'Inde et le Pakistan. Sa couleur est un bleu riche, intense et velouté. De par sa rareté, c'est le saphir le plus précieux et le plus recherché. La mine, exploitée depuis plus d'un siècle, ne produit plus de saphirs.
Un saphir étoilé est composé d'aiguilles de rutile et forme une étoile à six branches. Le plus célèbre est l'Étoile de Bombay, d'un bleu violacé, originaire du Sri Lanka et pesant plus de 180 carats en cabochon.
L'Étoile d'Adam est le plus gros saphir aster au monde, avec un poids de 1 405 carats.
Le plus gros saphir taillé est le Géant de l'Orient, un saphir bleu provenant du Sri Lanka et pesant un peu moins de 487 carats.
ORIGINE
Sri Lanka (saphirs de Ceylan, saphirs de la plus haute qualité), Myanmar (premier producteur mondial de saphirs, région de Mogok), Madagascar, Tanzanie, Australie.
UTILISATIONS
Le saphir est prisé en joaillerie depuis plusieurs siècles.
Le saphir synthétique sert à fabriquer le verre bleu (écrans, moniteurs, montres, scanners).