L'histoire du rubis
Type : Corindon
Dureté Mohs : 9
Couleur : Rouge clair, rose rougeâtre, framboise, rouge foncé
ORIGINE ET PROVENANCE
Le rubis est une variété rouge de corindon, dont la couleur est due à l'ajout de chrome. Son nom dérive du latin « ruber », qui signifie rouge. Il fait partie des « quatre grandes pierres », c'est-à-dire les pierres les plus précieuses, avec le diamant, le saphir et l'émeraude (jusqu'au XIXe siècle, l'améthyste appartenait également à ce groupe, mais après la découverte d'importants gisements au Brésil, elle est devenue moins rare).
COULEUR
La couleur la plus recherchée est le « sang de pigeon », un rouge profond avec une légère nuance bleutée, provenant du Myanmar. Les rubis non chauffés d'un rouge profond pesant plus d'un carat sont très rares et sont souvent chauffés pour obtenir une couleur optimale. Dans cette qualité supérieure, le prix d'un rubis peut dépasser celui d'un diamant.
Les rubis du Sri Lanka sont de couleur framboise et se présentent également sous forme de rubis étoilés. Cette étoile nacrée à l'intérieur du rubis est due à des inclusions de rutile et se présente sous la forme d'une étoile à trois ou six branches.
Le plus beau et le plus gros rubis étoilé est le rubis Rosser Reeves, qui pèse au moins 140 carats.
Certains experts classent les rubis rose très pâle parmi les saphirs roses, précisément en raison du manque d'intensité de couleur typique des rubis.
ORIGINE
Myanmar (Mogok, « Vallée du Rubis »), Afrique, Asie, Australie, Madagascar, États-Unis (Caroline du Nord), Groenland.
UTILISATIONS
Au Moyen Âge, les astronomes taillaient des rubis pour en faire des lentilles de télescope et les utilisaient comme inserts dans les montres mécaniques. En 1960, le rubis synthétique a servi à la fabrication du premier laser.
La dureté du rubis en fait une pierre idéale pour la taille et le sertissage en joaillerie. Le rubis taillé le plus célèbre est le rubis Carmen Lucia, qui pèse 23 carats et est le plus gros rubis taillé de Birmanie.
La pierre précieuse la plus chère (hors diamants) est le rubis Sunrise, dit « sang de pigeon » (au moins 26 carats).