L'histoire de la grenat
Type : Non silicaté
Dureté Mohs : 6,5-7,5
Couleur : Rouge, orange, rose, vert, bleu
ORIGINE ET PROVENANCE
Le nom de ce minéral est dérivé du latin granatum malum, qui signifie grenade. Le grenat était déjà utilisé à l’âge du bronze comme élément de bijouterie, mais aussi comme abrasif. Les deux utilisations ont été préservées jusqu'à ce jour.
Le plus répandu est sans doute le grenat rouge, mais les grenats colorés sont également de plus en plus demandés. Tous les grenats ont la même structure cristalline mais diffèrent par leur composition chimique. Il existe plus d'une vingtaine de types de grenades. Comme le démantoïde, l'hessonite, la malaya, le pyrope, le rhodolithe, la spessartine.
COULEUR
Les grenats sont de toutes les couleurs, le rouge étant la plus courante. La couleur la plus rare est le grenat bleu, qui est relativement jeune et n’a été trouvé que dans les années 1990. La couleur des grenats dépend des éléments chimiques contenus dans le minéral.
OCCURRENCE
Russie (démantoïde), République tchèque (pyrop - České středohoří, Podkrkonoší près de Nové Paka), Inde (almandin).
ESPÈCE
L'almandin est le type de grenat le plus courant, qui est généralement de couleur rouge foncé.
Sa variété la plus rare est l'aster grenat (il crée un effet étoilé).
Le pyrope se présente dans des couleurs rouge foncé. Il est très populaire en bijouterie depuis le Moyen Âge et a été exporté vers l'Europe depuis les hauts plateaux centraux de Bohême.
De tous les types de grenats, le pyrope possède les meilleures propriétés physiques (conductivité thermique et élasticité). Sa variété est la rhodolite, composée de 30 % d'almandin et de 70 % de pyrope. La rhodolite est considérée comme la plus noble du groupe des grenats rouges.
Il existe deux grandes variétés de spessartine, le grenat de Malaisie/Malaisie et la spessartine namibienne (grenat mandarine). Cette dernière variété est très rare et présente une couleur orange foncé. Le grenat de Malaisie présente une belle couleur rose aux reflets orangés.
La tsavorite est une variété de grenat vert foncé qui n'est extraite qu'en quantités très limitées en Tanzanie. Cela en fait l’une des grenades les plus chères de tous les temps.
Le démantoïde est une variété d’andradite vert herbe. Lorsqu’il a été découvert en Russie, il a été comparé à un diamant. Sa couleur et ses paillettes enchantèrent même le joaillier Fabergé, qui aimait l'incorporer dans ses bijoux.
UTILISATION
Ce groupe de minéraux est principalement utilisé dans l'industrie technique. Le grenat fait partie des outils de coupe, de meulage et de perçage. Il est également populaire en bijouterie.