L'histoire du feldspath
Type : Tectosilicate
Dureté Mohs : 6-6,5
Couleur : Blanc, gris, rose, brun, bleu
ORIGINE ET PROVENANCE
Le feldspath est le nom commun d'un groupe de minéraux caractérisés par la présence d'oxyde d'aluminium et de dioxyde de silicium. Il représente le groupe le plus important de minéraux constitutifs des roches (jusqu'à 60 %). Le feldspath doit son nom aux nutriments libérés dans le sol lors de l'altération et nécessaires à la croissance des plantes.
Les feldspaths se divisent en deux groupes principaux :
* Les feldspaths alcalins (sodium-potassium) : sanidine, orthose, microcline (amazonite), adulaire (pierre de lune).
* Les plagoclases (sodium-calcium) : albite-anorthite (labradorite), oligoclase (pierre de soleil).
Plusieurs phénomènes optiques spécifiques sont associés à ce groupe de minéraux, comme la labradorescence, un phénomène de changement de couleur avec un éclat métallique, observable notamment dans les labradorites. Un autre phénomène optique est l'adularescence, un éclat laiteux ou bleuâtre qui se manifeste sous la surface du minéral. L'aventurescence est un phénomène dû à la réflexion de la lumière par les écailles des inclusions minérales, formant ainsi de petites pierres scintillantes.
Le feldspath le plus populaire et le plus cher utilisé en joaillerie est la pierre de lune. La plus célèbre est sertie dans un collier appelé « Pierre de lune Iris », taillée en marquise, pesant près de 36 carats et provenant d'Inde (lauréate de l'AGTA 2016). La Floride l'a même désignée comme gemme officielle de l'État.
Les pierres de soleil les plus recherchées et les plus célèbres proviennent de l'Oregon, aux États-Unis, où elles sont également devenues un symbole. Découvertes dans les années 1980, elles présentent une couleur rouge ou verte naturelle due à des inclusions de cuivre.
Il convient également de mentionner l'amazonite, un feldspath potassique, minéral bleu-vert aux reflets blancs. Certaines des plus belles amazonites turquoise proviennent de la mine de Pike's Peak, dans le Colorado, aux États-Unis.
ORIGINE
Turquie, Inde, Italie, Chine, Iran, Thaïlande
UTILISATIONS
Le feldspath est utilisé dans la fabrication de vaisselle et de carreaux de salle de bains. Il sert également de fondant dans la fabrication du verre et de la céramique.