L'histoire du zircon cubique
Dureté Mohs : 8,5
ORIGINE
La zircone cubique est désignée par l'abréviation CZ.
Il ne s'agit pas d'un zircon naturel, mais d'un matériau de synthèse, plus précisément d'une forme cristalline cubique de dioxyde de zirconium.
C'est l'imitation de diamant la plus répandue et la plus réussie. Elle a fait son entrée sur le marché de la joaillerie en 1976, année où la production annuelle de zircone cubique atteignait 60 millions de carats.
Les premiers cristaux de zircone cubique taillés ont été produits à Moscou en 1969.
Il existe plusieurs méthodes de production du dioxyde de zirconium.
La zircone cubique est fabriquée à partir d'un mélange de poudre de zirconium de haute pureté, stabilisée au magnésium et au calcium. Trois procédés de fabrication sont possibles : la fusion, la dissolution et la synthèse sous très haute pression et température.
CZ VS DIAMANT
La zircone cubique doit son nom à sa structure cubique, identique à celle du diamant. Comparée au diamant, la zircone cubique a moins d'éclat mais une couleur plus intense, c'est-à-dire une dispersion plus forte (aussi appelée feu).
Le diamant naturel, même celui de synthèse, contient des inclusions, tandis que la zircone cubique,
n'en contient pas sous forme d'autres minéraux, mais sous forme de petites bulles de gaz.
Actuellement, la moissanite est le principal concurrent du dioxyde de zirconium.
COULEUR
La zircone cubique est produite dans presque toutes les couleurs, est disponible et peu coûteuse. C'est pourquoi elle est une alternative très populaire au diamant en joaillerie.
La zircone cubique est dure, mais pas trop. Cela signifie qu'elle se raye facilement et absorbe également le sébum de la peau et les produits du quotidien, ce qui explique pourquoi même les zircones les plus brillantes perdent de leur éclat après quelques années. Sa durée de vie est d'au moins deux ans.
APPLICATIONS
La zircone cubique est principalement utilisée en joaillerie comme substitut économique au diamant. Dans l'industrie, elle est utilisée dans la fabrication d'instruments optiques, de lasers, de scalpels chirurgicaux et comme matériau de construction.