L'histoire de la tourmaline
Type : Minéraux
Dureté Mohs : 7-7,5
Couleur : Bleu, rouge, rose, vert, noir, jaune, orange
ORIGINE ET PROVENANCE
La tourmaline désigne un groupe de minéraux borosilicatés.
Ces minéraux partagent une structure cristalline commune et des propriétés physiques similaires, mais diffèrent par leur composition chimique.
TYPES
Il existe cinq groupes de tourmalines, classés selon leurs éléments traces.
Les elbaïtes sont des tourmalines colorées composées de sodium, de lithium, d'aluminium et parfois de cuivre.
Ce groupe, qui comprend la plupart des pierres précieuses, inclut la rubellite, une tourmaline
d'un beau rouge, l'indigolite, une tourmaline bleu-vert foncé extraite en Afghanistan,
et la verdélite, d'un beau vert clair. La tourmaline melon a une couleur rouge verdâtre (ressemblant à une pastèque). On y trouve également l'achroïte, l'olénite et la rossmanite.
La tourmaline la plus précieuse est la tourmaline Paraiba, qui, jusqu'à récemment, n'était extraite que d'un seul endroit au monde : les montagnes Paraiba au Brésil, où elle a été découverte en 1989. Au début du XXIe siècle, on en a également trouvé au Nigéria et au Mozambique. Cependant, la « véritable » tourmaline Paraiba du Brésil est beaucoup plus chère sur le marché en raison de sa couleur turquoise néon caractéristique, unique dans le monde minéral. Cette couleur est due à la présence de cuivre et de manganèse.
La dravite se trouve dans les roches dolomitiques et marbrées. Elle contient du sodium, du magnésium et de l'aluminium. On distingue principalement la dravite, la chromodravite (ou tourmaline chromifère) et la vanadium-dravite.
Les uvites contiennent des traces de calcium, de magnésium et d'aluminium et sont présentes dans les calcaires et les dolomies.
Parmi ces uvites, on trouve l'uvite, la savanite et la feruvite.
Les scories sont généralement noires et se rencontrent dans différents types de roches. Elles contiennent des traces de sodium et de fer. Parmi celles-ci, on trouve la scorie, la bürgerite, la foite, la magnésiofite et la povondraite.
Le dernier membre de ce groupe est la liddicoatite, composée de calcium, de lithium et d'aluminium. On la trouve dans le granite.
GROUPE
Brésil, Mozambique, Nigéria
UTILISATION
La tourmaline est largement utilisée en électrotechnique, notamment pour la fabrication de fers à lisser.
Elle est très prisée en joaillerie, en particulier la tourmaline melon et la tourmaline paraiba, dont la qualité supérieure dépasse le prix d'un diamant.