L'histoire de la morganite
Type : Béryl
Dureté Mohs : 7,5-8
Couleur : Rose, saumon, pêche, violet
ORIGINE ET PROVENANCE
La morganite est une variété de béryl de couleur rose (tout comme l'aigue-marine, la goshenite, l'émeraude, la bixbite, l'héliodore, la vorobjevit et le béryl commun).
Sa coloration rose, parfois saumonée à pêche, est due à la présence de manganèse.
La morganite présente un pléochroïsme marqué, c'est-à-dire qu'elle change de couleur selon l'angle d'observation.
Découverte à Madagascar en 1910, elle fut identifiée par G. F. Kunz (gemmologue en chef chez Tiffany & Co.), qui la nomma en l'honneur de J. P. Morgan, collectionneur passionné de minéraux et fervent promoteur des sciences et des arts.
Avec Kunz, ils constituèrent deux des plus importantes collections de pierres précieuses, qu'ils léguèrent par la suite au Muséum américain d'histoire naturelle de New York et au Muséum national d'histoire naturelle de Paris.
La morganite se trouve dans les pegmatites et forme de grands cristaux souvent exempts d'inclusions visibles. Au Brésil, certains cristaux peuvent peser plus de 10 kilogrammes !
ORIGINE
Brésil (Minas Gerais), Afghanistan, Namibie, Mozambique, Madagascar, Maine (États-Unis)
La plupart des morganites proviennent des mines du Minas Gerais, au Brésil, où l'on trouve des morganites de couleur pêche.
Cependant, les morganites les plus précieuses viennent de Madagascar, notamment parce que les gisements y sont actuellement peu exploités, mais aussi en raison de leur magnifique couleur « violette », considérée comme le plus exigeant.
La couleur des morganites de moins de deux carats est souvent pâle et très claire. Plus le poids (en carats) augmente, plus la couleur s'intensifie. Les morganites sont donc irradiées ou chauffées pour rehausser leur couleur.
UTILISATIONS
La morganite est principalement utilisée en joaillerie, où elle gagne progressivement en popularité grâce à sa dureté, sa belle couleur et son prix abordable. Ces propriétés la rendent de plus en plus prisée pour les bagues de fiançailles.