L'histoire de la cornaline
Type : Calcédoine
Dureté Mohs : 6,5-7
Couleur : Rouge, orange, rouge, orange, brun
La cornaline unie est généralement considérée comme une variété de calcédoine, mais…
Si la cornaline est striée, elle est classée comme une agate.
La cornaline se trouve dans la lave solidifiée. Sa couleur rouge-orangé vif est due à l'hématite ou au fer (cavité). On la trouve partout dans le monde, sous forme de cavités dans les roches ignées et sédimentaires.
Dans l'Antiquité, les gisements les plus connus se situaient dans les déserts d'Arabie et d'Égypte.
De ce fait, la cornaline était une pierre importante pour ces civilisations, utilisée principalement en maçonnerie, pour la fabrication de sceaux et de bagues sigillaires (la cornaline n'adhère pas à la cire chaude).
À cette époque, la cornaline était plus précieuse que le diamant lui-même. Elle était sertie dans des croix, portée par les prêtres, et servait également à orner d'objets religieux antiques.
Mahomet en portait une en bague et on en a même retrouvé dans le tombeau du pharaon Toutankhamon.
ORIGINE
République tchèque (Nová et Stará Paka), Banská Bystrica (République serbe de Bosnie), Brésil, Inde, Japon, Afrique, Australie, Pérou, Russie, Allemagne.
COULEUR
La couleur de la cornaline dépend de la quantité d'hydroxyde ferrique, responsable de la couleur brune, et d'oxyde ferrique, qui peut lui donner une couleur orangée.
La cornaline turque se caractérise par sa couleur miel.
La sardite est une variété de cornaline brun-rougeâtre, plus dure et plus foncée, originaire d'Asie Mineure.
La sardonyx se caractérise par un motif rayé brun-rougeâtre à brun.
UTILISATIONS
Elle est principalement taillée en cabochons, polie pour la fabrication de perles ou utilisée pour la gravure en creux.
L'une des cornalines les plus célèbres de l'histoire est sertie dans une bague portant l'inscription « Bague de Telloh/Bague de Girs » (Irak), exposée au Louvre (outre la cornaline, la bague contient également du lapis-lazuli).
Des bijoux et objets décoratifs ornés de cornaline, provenant de différentes régions du monde,
de différentes époques et cultures, sont exposés dans des musées du monde entier.