L'histoire de la calcédoine
Type : quartz naturel
Dureté sur l’échelle de Mohs : 6,5-7
Couleur : gris-bleu, gris, gris-brun, gris-blanc, blanc laiteux
ORIGINE ET PROVENANCE
La calcédoine est une variété microcristalline spécifique de quartz, dont elle se distingue par plusieurs propriétés et son mode de formation. Elle tire son nom de l'ancienne cité de Chalcédoine (actuelle Turquie).
La calcédoine se forme dans diverses cavités, souvent au sein de magma en refroidissement, par précipitation de solutions silicatées. Elle est parfois associée à l'opale. Dans la nature, on la trouve par exemple dans les géodes d'améthyste, dont elle forme le bord inférieur. Étant une variété de quartz, la calcédoine est très répandue et présente partout dans le monde. Elle se compose essentiellement d'amas de fines fibres formant des couches troubles.
Il existe plusieurs types de calcédoine : la calcédoine rouge est appelée cornaline, la chrysoprase est vert pomme, le jaspe est un mélange coloré de calcédoine, de quartz et d'opale, et la calcédoine verte tachetée de rouge est appelée héliotrope. Une autre variété de calcédoine est l'agate, qui comprend également l'onyx noir.
La variété de calcédoine la plus précieuse est la chrysoprase verdâtre, dont la couleur est due à l'ajout de nickel.
Une variété particulière de calcédoine est la calcédoine enhydros d'Uruguay, qui contient des résidus d'eau dans ses cavités et est connue dans notre région sous le nom d'« agate à l'eau ».
ORIGINE
Namibie, États-Unis, Mexique, Brésil, Turquie, Australie, Inde, Russie, Madagascar, République tchèque (Kozákov, Nová Paka, Milevsko, Monts Métallifères).
UTILISATION
La calcédoine est utilisée en joaillerie et en mercerie. Dans l'Antiquité, elle avait également des usages techniques : elle servait à ranger les outils et à fabriquer des balances et des râpes.
La calcédoine est le plus souvent taillée en cabochons ou polie avec du sable et du verre sous forme de galets, de perles et de camées.
La calcédoine est insensible à la chaleur. Après l'ajout de fer, il chauffe même et change de couleur pour prendre des tons rouges.