Historia sfenu
Rodzaj: tytanit
Skala twardości Mohsa: 5–5,5
Kolor: brązowy, zielony, szary, żółty, pomarańczowy, bezbarwny
POCHODZENIE I PROWENIENCJA
Nazwa sfen pochodzi od greckiego słowa sphenos i oznacza klin. W takiej właśnie postaci sfen występuje w naturze.
Jego inną nazwą jest tytanit, która wywodzi się od pierwiastka tytanu, który zawiera.
Sfen należy do grupy minerałów tytanitowych i jest jedynym minerałem występującym w postaci kamieni szlachetnych.
Jest to krzemian tytanu i wapnia.
Pierwszy tytanit odkryto w Bawarii w 1795 roku.
KOLOR
Sfeny najczęściej występują w kolorach brązowym, czarnym i żółtym. Różowe, intensywnie czerwone i pomarańczowe sfeny są bardzo rzadkie.
Sfen jest trichroiczny, tzn. pod różnymi kątami wykazuje trzy różne barwy: jasnożółtą, brązowo-żółtą i pomarańczowo-brązową.
Po odkryciu kopalń na Madagaskarze, w których występuje piękny sfen, minerał ten zaczęto szlifować i przetwarzać na biżuterię.
Najcenniejszy jest sfen zawierający chrom, który ma jasno szmaragdowozielony kolor i pochodzi z kopalń w stanie Baja California w Meksyku. Jeśli jest czysty i ma masę powyżej jednego karata, stanowi to bardzo rzadkie znalezisko. Najpiękniejszy i największy zielony sfen pochodzi z kopalń w Indiach.
Zazwyczaj sfen zawiera również wiele inkluzji widocznych gołym okiem, ale nie zmienia to faktu, że charakteryzuje się najwyższą dyspersją wśród kamieni szlachetnych, co oznacza, że posiada zdolność rozszczepiania światła na kolory spektralne.
POCHODZENIE
Madagaskar, Meksyk, Sri Lanka, Brazylia (żółty sfen), Indie
ZASTOSOWANIE
Ponieważ sfen nie jest zbyt dobrze znany szerokiej publiczności, a jego twardość nie pozwala na codzienne noszenie, nie jest on zbyt często spotykany w branży jubilerskiej, dlatego w przeszłości był raczej przedmiotem kolekcjonerskim. Jednak gdy sfen jest dobrze oszlifowany,
jego fasety odbijają znacznie więcej światła niż diamenty, dzięki czemu ma większy połysk i silniejszy blask. Chociaż może wydawać się rozmyty, jego połysk jest niezwykły i wyjątkowy.
Jego głównym zastosowaniem jest pozyskiwanie tytanu.