La storia dell'ametista

AMETISTA

Tipo: Quarzo
Durezza Mohs: 7
Colore: Viola

ORIGINE E PROVENIENZA

L'ametista è la varietà di quarzo più rara. Il suo utilizzo risale all'antichità, quando veniva spesso impiegata in gioielli e amuleti per via del suo intenso colore viola. Esistono diverse teorie sull'origine del nome di questo minerale, una delle quali lo collega alla parola greca amethystos, che significa "ebbrezza". Si diceva che proteggesse dall'ubriachezza, motivo per cui gli antichi Romani e Greci la utilizzavano per realizzare coppe e anfore da vino.

Nel Medioevo, era molto apprezzata dai re, che la usavano per decorare i propri gioielli. Non solo i re, ma anche la Chiesa cristiana era affascinata da questo minerale, che divenne così parte di oggetti di culto e simbolo del rango episcopale.

Nel XIX secolo, l'ametista aveva un prezzo paragonabile a quello di smeraldi e rubini. Tuttavia, la situazione cambiò con la scoperta di grandi miniere in Brasile, grazie alle quali l'ametista divenne una pietra molto più accessibile.

I cristalli di ametista si formano da soluzioni calde provenienti dalle grandi profondità della Terra. L'ametista naturale si trova nelle cavità delle rocce alcaline, ovvero nelle geodi.

COLORE

Le tonalità dal viola al porpora sono causate dalle radiazioni radioattive e da inclusioni di ferro e alluminio. Riscaldando l'ametista si ottiene un colore giallo, dando origine alle cosiddette citrine brasiliane.

Data la rarità delle vere citrine naturali, queste ametiste trattate termicamente rappresentano la principale fonte di approvvigionamento per la vendita della maggior parte delle citrine presenti sul mercato. Il vantaggio per i venditori è che i due minerali sono indistinguibili a occhio nudo.

L'ametista a chevron (o ametista arcobaleno) è caratterizzata da una particolare ricottura, in cui si alternano striature di quarzo bianche e viola (di solito a forma di V).

 

PROVENIENZA

Brasile, Uruguay, Madagascar, Alpi, Urali, Sri Lanka, Banská Štiavnica (Slovacchia, cosiddetta ametista scettro), dintorni di Třebíč (Repubblica Ceca, cosiddetta burgametista).

USI

L'ametista è una gemma molto apprezzata in gioielleria per la sua durezza, la sua disponibilità e il suo colore lavanda.

L'ametista viene spesso incastonata in un anello vescovile, caratterizzato da un taglio ovale con il sigillo diocesano inciso direttamente sulla superficie piana della pietra.