La storia dell'agata
Tipo: quarzo
Durezza su scala Mohs: 6,5-7
Colore: bianco, grigio, blu, rosa, rosso
ORIGINE E PROVENIENZA
L'agata è uno dei minerali più antichi e famosi al mondo, nonché la pietra preziosa più popolare dell'antichità.
Il suo nome deriva dall'antico fiume Achates in Sicilia, dove fu rinvenuta per la prima volta.
L'agata è una variante del calcedonio, che si forma durante i processi vulcanici per precipitazione di quarzo in soluzioni calde. Queste soluzioni riempiono le cavità della roccia ignea, portando alla formazione del quarzo.
L'agata è essenzialmente una miscela di quarzo, calcedonio e opale. Per questo motivo, presenta una caratteristica scanalatura,
visibile solo dopo il taglio e la lucidatura della pietra.
La diversità dell'agata è dovuta alle diverse condizioni in cui si è formata. Per questo motivo, esistono numerose varietà che si differenziano non solo per il colore, ma anche per la forma e il disegno.
VARIANTI
* Agata dendritica
* Agata dura
* Agata naturale (agata paesaggistica)
* Agata ocra
* Agata striata
* Agata corallina
* Agata di fuoco
* Agata del Botswana
* Agata muschiata
ORIGINE
Le agate si trovano in tutto il mondo. I giacimenti più grandi si trovano in Brasile e Uruguay.
Si possono trovare anche in Cina, Africa, Messico ed Europa. Nella Repubblica Ceca, i giacimenti sono noti nei Monti Metalliferi (Horní Halže) e nei Monti Podkrkonoší (Morcinov u Jičína, Doubravice).
USI
Come già accennato, l'estrazione e l'utilizzo dell'agata risalgono all'antichità, quando questo minerale era ampiamente utilizzato nella produzione di gioielli, oggetti decorativi e utensili.
Ancora oggi, l'agata è apprezzata per la produzione di gioielli, ma grazie alla sua resistenza meccanica, viene utilizzata anche nell'industria e nella tecnologia. Ad esempio, l'agata viene utilizzata per realizzare cuscinetti per strumenti, alesatori e battipista da laboratorio, lame per bilance e molto altro.