La storia del corindone sintetico
Categoria: corindone
Scala di durezza Mohs: 9.0
Colore: incolore, grigio, marrone dorato, marrone; viola, dal rosa al rosso, arancione, giallo, verde, blu, viola; può avere un colore zonale, sparso principalmente di grigio e marrone.
Il rubino è stato il primo minerale mai prodotto dall'uomo.
Il rubino sintetico fu creato nel 1891 con il metodo della fusione alla fiamma dal chimico francese A. Verneuil, che pubblicò il suo lavoro solo nel 1902.
Nel 1960, il rubino sintetico fu utilizzato per realizzare il primo laser.
Il corindone sintetico può essere prodotto in due modi. O mediante fusione alla fiamma, il metodo Verneuil, in cui una fiamma scioglie l'ossido di alluminio in polvere, che è il principale elemento chimico del corindone. Le gocce di questa miscela hanno la forma di una lacrima allungata. Se al corindone vengono aggiunti altri minerali, si creano varietà colorate di zaffiro. Se però si aggiunge il cromo si ottiene un rubino sintetico. Questo metodo è il più antico ed economico, motivo per cui viene utilizzato ancora oggi.
Il secondo metodo per produrre lo zaffiro sintetico è il cosiddetto processo Czochralski. In questo processo, l'ossido di alluminio viene fuso utilizzando le onde radio e un'asta contenente un seme di cristallo viene inserita nella miscela e ruotata e tirata lentamente per formare una colonna di zaffiro. Questo è un metodo di produzione relativamente costoso ma veloce.
Il rubino sintetico può essere prodotto con i metodi sopra indicati, ma anche con altri metodi.
Soprattutto attraverso la sintesi idrotermale, che è molto simile alla formazione naturale del minerale.
mediante esposizione a calore e pressione elevati in una "pentola a pressione". Questo è il modo più costoso per produrre un minerale sintetico.
Nel metodo di fusione, gli additivi del corindone vengono sciolti in una miscela che lentamente si raffredda e cristallizza.
Per la maggior parte delle pietre preziose, i laboratori mantengono strettamente riservati i dettagli esatti del processo di produzione come loro competenza.
UTILIZZO
Fino al 75% dei rubini sintetici viene utilizzato nell'industria. I rubini prodotti mediante fusione a fiamma (metodo Verneuil) sono i più economici e quindi i più economici da produrre. I rubini prodotti con il metodo Czochralski vengono utilizzati principalmente per la produzione di laser e hanno numerose applicazioni industriali. I rubini prodotti con il metodo della fusione, invece, vengono utilizzati soprattutto in gioielleria.
Il rubino sintetico viene utilizzato anche nella produzione di minuterie per orologi, bussole e contatori elettrici. Lo zaffiro sintetico può essere trovato nei sensori per i sistemi POS (scanner di codici a barre).