La storia della Charoite
Tipologia: silicati
Scala di durezza Mohs: 5-6
Colore: dal viola chiaro al viola scuro
ORIGINE E PROVENIENZA
Esistono due teorie sull'etimologia del nome di questo minerale sconosciuto. Secondo la prima, questo silicato prende il nome dal fiume Chara, sebbene il suo giacimento si trovi a 70 chilometri di distanza.
La seconda teoria sostiene che il nome charoite derivi dal russo "chara", che significa magia. Il colore che varia dal lavanda al viola scuro, con venature bianche, nere e marroni, e la lucentezza perlacea della charoite sono dovuti all'elevato contenuto di manganese. Tuttavia, il manganese non è l'unico elemento presente in questo complesso minerale silicatico. La charoite contiene ben 40 oligoelementi e minerali rari,
alcuni dei quali erano ancora completamente sconosciuti al momento della sua scoperta negli anni '40.
Gli esperti sono tuttora in disaccordo sull'origine di questo silicato viola. La sua struttura contiene diversi minerali, principalmente quarzo ialino e feldspato verde. Diverse fonti indicano composizioni chimiche differenti.
SPETTRO
Esistono diversi tipi di charoite, a seconda dei minerali che contiene.
La charoite fuchsite contiene piccole inclusioni di fuchsite verde.
L'agata egirin conferisce alla charoite il suo colore scuro o nero ed è quasi sempre presente nella charoite perché "cresce" insieme ad essa. La tinaksite, scoperta contemporaneamente alla charoite, è presente in quest'ultima sotto forma di macchie color pesca.
GIACIMENTI
Attualmente, la charoite si trova in un solo luogo al mondo: il Massiccio di Murunsky in Yakutia, Siberia, dove prevale il permafrost. In queste condizioni, è possibile estrarre un massimo di 100 tonnellate all'anno.
USI
La charoite viene solitamente tagliata in cabochon e lastre. In Russia, viene utilizzata anche per realizzare oggetti decorativi come vasi, statuette, ecc. Le pietre più ricercate in gioielleria sono i calcedoni trasparenti con effetto occhio di gatto (chatoyance o effetto occhio di gatto), che sono molto rari.