La storia dell'onice
Tipo: Calcedonio
Durezza Mohs: 6,5 - 7
Colore: Nero, Bianco, Rosso, Verde, Giallo
ORIGINE E PROVENIENZA
La parola onice deriva dal greco ónx e significa chiodo o artiglio, perché l'onice, come un chiodo, è composta da molti strati.
Onice è il nome di due diversi tipi di pietra. Il primo è una roccia calcarea, il secondo è una varietà di calcedonio, prevalentemente nera, microcristallina e opaca.
L'onice è stata utilizzata come pietra preziosa per la gioielleria fin dall'antichità e veniva intagliata e lavorata per realizzare cammei. Nell'antico Egitto, l'onice veniva utilizzata per creare utensili da cucina, vasi, statuette, gioielli e ornamenti.
Era una delle pietre più importanti per l'intaglio e uno dei più grandi amuleti protettivi.
Nonostante la sua opacità, l'onice è caratterizzata da una lucentezza notevole.
COLORE
A differenza dell'agata, che presenta striature curve, l'onice ha striature dritte, quasi parallele, ovvero strati di colore uniforme, per lo più bianchi e neri (ma possono essere anche marroni, verdi, rossi, gialli o blu). Questo tipico onice bianco e nero è comunemente chiamato onice vero o onice arabo.
L'onice nero è il tipo di onice più conosciuto, mentre l'onice rosso, o sardonice, è una varietà rossa di calcedonio con striature dal bruno-rossastro al marrone.
L'onice nicolo è caratterizzato da striature molto sottili che appaiono blu o grigie su uno sfondo nero.
L'onice dorato è il nome di una varietà stratificata di aragonite di origine calcarea.
L'onice viene spesso confusa con altri minerali, come l'ossidiana o il marmo.
ORIGINE
Brasile, Canada, Madagascar, Stati Uniti, Slovacchia (Levice), Repubblica Ceca (Podkrkonoší), India, Indonesia, Messico, Pakistan (Baluchistan, la principale area di estrazione dell'onice), Italia, Turchia, Afghanistan, Iran.
USI
L'onice è utilizzata principalmente in gioielleria, dove viene lavorata per realizzare perle e cabochon.
Viene inoltre utilizzato per realizzare oggetti decorativi, piastrelle e piani di tavoli. L'onice nera e quella rossa sono molto apprezzate nella produzione di cammei, dove vengono spesso scolpite in ritratti e in vari oggetti decorativi e statuette.