La storia dell Olivina/Peridoto

OLIVINA/PERIDOTTO

Tipo: Non silicati
Scala di durezza Mohs: 6,5-7
Colore: giallo-verde, oliva, giallo, marrone

ORIGINE E PROVENIENZA

L'olivina è un minerale di transizione tra la forsterite e la fayalite, che contengono ferro e magnesio in proporzioni variabili; pertanto, non si tratta di un singolo minerale, ma di un intero gruppo di minerali.

Nella maggior parte delle fonti, olivina e peridoto sono elencati come un unico minerale, ma il peridoto è una varietà di olivina, in particolare di forsterite, trasparente e di colore verde chiaro, che si presenta come una gemma.

Si cristallizza dal magma raffreddato e si erode sulla superficie terrestre.

Il peridoto si presenta sotto forma di concrezioni irregolari (pietre rotonde con cristalli di peridoto all'interno).

Il peridoto fu scoperto per la prima volta più di 3000 anni a.C. sull'isola di Topazio (l'odierna isola di Zagarbad o Isola di San Giovanni) nel Mar Rosso, in Egitto, e prese il nome da quest'isola.

Il colore più pregiato del peridoto è un verde scuro intenso, privo di sfumature gialle o marroni. Il colore giallo-verde è dovuto alla presenza di ferro. ORIGINE

Egitto, Arizona, Nuovo Messico, Norvegia, Germania, Nuova Zelanda, Pakistan, Australia,
Brasile, Cina, Myanmar

L'olivina si trova talvolta anche nei meteoriti caduti sulla Terra (chiamati pallasiti). Questi possono contenere peridoti levigati, considerati tra le pietre più rare in assoluto.

Negli anni '90, l'estrazione del peridoto iniziò in Pakistan, dove si trovano i più bei peridoti del Kashmir, che superano i 100 carati.

Oggi, l'80-95% della produzione mondiale di peridoto proviene dalle miniere dell'Arizona (Riserva Apache di San Carlos).

USI

Durante le Crociate, grandi quantità di peridoto giunsero in Europa, dove venne utilizzato per la realizzazione di oggetti religiosi decorativi. Solo alla fine del XIX secolo il peridoto divenne una pietra preziosa popolare in Europa e in America.

Grazie al suo elevato punto di fusione, viene utilizzato nella produzione di vetro tecnico e come abrasivo. Trova impiego anche nella produzione di mattoni e stampi per fonderia. Infine, viene utilizzato nell'industria chimica per la produzione di fertilizzanti.