Die Geschichte des Zirkons
Art: Mineralien
Härte nach der Mohs-Skala: 6–7,5
Farbe: gelb, orange, rot, weiß, blau, grün
URSPRUNG UND HERKUNFT
Zirkon ist ein natürliches Mineral, das häufig mit dem im Labor hergestellten kubischen Zirkon (CZ) verwechselt wird.
Chemisch gesehen handelt es sich um Zirkoniumsilikat.
Das älteste Mineral der Erde ist Zirkon, das in den Jack Hills in Australien gefunden wurde und dessen Alter auf 4,4 Milliarden Jahre geschätzt wird.
Die häufigste Farbe von Zirkon ist Blau. Fast alle blauen Zirkonien haben ihre Farbe durch Erhitzen erhalten.
Der in der Natur am seltensten vorkommende grüne Zirkon enthält zudem radioaktive Elemente, die im Laufe der Jahrtausende seine Kristallstruktur beeinträchtigt haben. Anhand der Eigenschaften, die direkt von der Strahlungsmenge im Mineral beeinflusst werden, werden Zirkone in drei Stufen unterteilt: hoch – mittel – niedrig.
Zirkonia der hohen oder normalen Stufe weisen eine Kristallstruktur mit geringer oder gar keiner Schädigung durch radioaktive Elemente auf und sind in der Schmuckindustrie am häufigsten anzutreffen. Zirkonia der mittleren Stufe weisen eine Kristallstruktur mit erheblicher Schädigung durch radioaktive Elemente auf. Zirkone der untersten Stufe weisen eine stark beschädigte Struktur auf und sind in extremen Fällen amorph, d. h., sie besitzen keine kristalline Struktur mehr. Interessanterweise lässt sich diese Verformung durch Erhitzen des Minerals auf eine hohe Temperatur korrigieren.
Zirkon hat einen hohen Brechungsindex und einen hohen Lichtbrechungsgrad, was ihn zu einer Alternative zum Diamanten macht. Zirkon ist jedoch um ein Vielfaches seltener als Diamant!
Der größte Unterschied zwischen Zirkon und Diamant ist neben dem Preis die Doppelbrechung. Während Diamanten keine Doppelbrechung aufweisen, haben Zirkone zu viel davon, sodass Schleifer beim Schleifen besonders vorsichtig sein müssen, damit der Stein nicht verschwommen wirkt.
Hyazinth ist ein transparenter rotbrauner Zirkon. „Jargon“ hingegen ist die Bezeichnung für einen hellgelben bis farblosen Zirkon. „Starlit“ ist ein hellgrün-blauer Zirkon, der häufig erhitzt wird (Kambodscha).
HERKUNFT
Kambodscha, Madagaskar, Myanmar, Sri Lanka, Australien, Thailand
VERWENDUNG
Zirkone in Edelsteinqualität zeichnen sich durch ihren Glanz und ein breites Farbspektrum aus. Sie werden auch in der Keramikindustrie verwendet.
Sie sind zudem wichtig für die chemische Gewinnung von Zirkon und werden bei der Herstellung von feuerfesten Steinen eingesetzt.